在一个偏远的山村里，住着一位年迈的卖炭翁。他早已满头白发，却依然每天清晨挑着沉重的炭担，从深山里走到集市上售卖。他的脸庞被寒风吹得粗糙皲裂，双手布满老茧，但眼神中却透着坚毅与希望。
冬天来临，炭成了最紧俏的商品。这天早晨，天刚蒙蒙亮，卖炭翁就点起炉火，将木柴堆进灶膛，开始烧炭。他蹲在火边，用枯瘦的手拨弄着炭火，生怕稍有不慎便浪费了珍贵的木材。整整一夜未眠，终于等到炭烧好了，他小心翼翼地装满竹篓，背起沉甸甸的货物，顶着刺骨的寒风赶往集市。
然而，途中遇到了两个穿着华丽衣服的官差。他们骑着高头大马，拦住了卖炭翁的去路。“听说你这里有好炭？”一个官差傲慢地问，“我们是替朝廷办事的，你的炭全要了！”说完，不由分说地夺过炭篓，丢给卖炭翁几枚铜板，说是报酬。卖炭翁心中满是不甘，却无力反抗，只能眼睁睁看着自己的辛苦成果被拿走。
暮色降临，卖炭翁拖着疲惫的身体回到破旧的小屋。窗外依旧飘着雪花，他望着空荡荡的房间，叹了一口气：“唉，生活何时才能好起来啊……”但即便如此，他还是燃起炉火，准备明天继续烧炭。因为只要还有力气，他就不会放弃对生活的希冀。
这个冬天，虽然寒冷刺骨，但卖炭翁的故事也提醒人们，无论命运如何艰难，都要怀抱希望，坚持前行。
