乙状结肠癌作为一种常见的消化道恶性肿瘤，其分期对于治疗方案的选择和预后的判断具有重要意义。目前国际上广泛采用的是美国癌症联合委员会（AJCC）制定的TNM分期系统，该系统通过肿瘤的大小（T）、淋巴结转移情况（N）以及远处转移的存在与否（M）来对癌症进行分期。
在TNM分期中，T代表原发肿瘤的情况，根据肿瘤侵袭肠壁的深度分为T1至T4四个级别；N则表示区域淋巴结受累程度，从N0到N3逐步递增；M用来描述是否有远处转移，M0为无转移，M1为有转移。基于这些参数组合，乙状结肠癌被划分为I期到IV期，其中I期病情最轻，而IV期最为严重。
此外，在临床实践中还有一种简化版的分期方式，即将患者分为早期和晚期两大类。早期通常对应于I-II期，此时肿瘤局限于肠道内部且未发生淋巴结或远处器官转移；而晚期则涵盖III-IV期，意味着肿瘤已经扩散至周围组织或其他身体部位。
值得注意的是，随着医学技术的发展，越来越多的新指标如基因表达谱分析等也被引入到乙状结肠癌的分期体系当中，这有助于更准确地评估患者的预后并指导个性化治疗策略的选择。因此，在实际应用过程中，医生会综合考虑多种因素来确定最终的分期结果。
