中国古典文学博大精深，其中宋词与元曲作为两大重要组成部分，各自承载着独特的艺术魅力和文化内涵。尽管二者都属于韵文形式，但在文学特点上却呈现出鲜明的差异性，这种差异不仅反映了不同时代的文化背景和社会需求，也体现了创作者在表达情感与思想时的不同方式。

首先，从体裁结构来看，宋词以长短句为主，其句式灵活多变，能够更好地适应抒情的需求。词牌是宋词的重要标志，每一种词牌都有固定的字数和平仄要求，这使得宋词在形式上更加精致规范。而元曲则以散曲和杂剧为载体，其语言更接近口语化，句式相对自由，甚至可以打破传统诗词的格律限制。例如，《天净沙·秋思》中“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”，短短几句便勾勒出一幅生动的画面，展现出元曲直白且富有画面感的特点。

其次，在表现手法方面，宋词擅长通过细腻的描写和含蓄的抒情来传递作者的情感。如李清照的《如梦令》，通过对“昨夜雨疏风骤”的回忆，表达了对往昔美好时光的怀念以及淡淡的忧伤。相比之下，元曲更倾向于直抒胸臆，强调情节的戏剧性和人物性格的刻画。关汉卿的《窦娥冤》便是典型代表，剧中窦娥的悲惨遭遇引发了观众强烈的同情与愤慨，这种强烈的情感冲击正是元曲的魅力所在。

再者，宋词与元曲所反映的社会风貌也截然不同。宋代社会相对稳定繁荣，士人阶层追求精神上的超脱与优雅，因此宋词多聚焦于个人内心世界及自然景物的描绘。而元代由于蒙古族统治下的特殊历史环境，汉族知识分子地位低下，他们常借戏曲表达对现实的不满与抗争。这种差异导致了两者在主题选择上的区别：宋词更多关注爱情、友情以及人生哲理；元曲则侧重于揭露社会矛盾、讽刺权贵并歌颂底层百姓的生活智慧。

最后值得一提的是，宋词与元曲的语言风格亦存在显著差异。宋词讲究音韵和谐，追求意境深远，往往需要读者反复咀嚼才能体会其中韵味。而元曲则以通俗易懂见长，其语言生动活泼，充满生活气息，易于被普通民众接受。正因如此，元曲得以广泛流传，并成为当时民间娱乐的主要形式之一。

综上所述，宋词与元曲虽同属中国古典文学范畴，但它们在体裁结构、表现手法、社会风貌以及语言风格等方面均展现出各自独特的文学特点。这些差异既源于时代背景的不同，也体现了中华民族丰富多彩的文化创造力。无论是婉约典雅的宋词还是豪放粗犷的元曲，都是中华文化的瑰宝，值得我们深入研究与传承发扬。