文章开篇即点明主题，“余幼时即嗜学”，通过回忆自己少年时期对知识的渴求，勾勒出一幅勤奋刻苦的学习画面。尽管家庭贫困，没有足够的书籍可供阅读，但宋濂却凭借借书抄录的方式克服了这一困难。“天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸”，这种极端恶劣的条件下仍坚持不懈地读书，充分体现了他不畏艰难、矢志求知的决心。
接下来，作者讲述了自己在求学过程中所遭遇的各种艰辛与挑战。比如为了向名师请教而长途跋涉，“负箧曳屣行深山巨谷中”，即使路途遥远且环境险恶，也未曾退缩。此外，他还提到穿着破旧的衣服与其他同学相比显得格格不入，但这并没有影响到他对学习的热情。相反，正是这种艰苦的生活条件磨砺了他的意志品质，并最终成就了他卓越的学问。
最后，宋濂寄语即将步入仕途的年轻人：“盖余之勤且艰若此。”他希望年轻人能够珍惜当下良好的学习条件，不要因为物质上的匮乏而放弃追求知识的机会。同时，他也强调了谦逊态度的重要性，在学术道路上始终保持虚心求教的心态。
综上所述，《送东阳马生序》不仅是一篇经典的文言散文，更是一部激励人们积极向上、努力奋斗的精神指南。它提醒我们无论身处何种境遇，都要坚持理想，勇于面对困难，这样才能实现个人价值和社会贡献的最大化。
