在很久以前的一个冬日清晨，东郭先生牵着一头毛驴从村庄出发，前往邻镇购买书籍。他身披一件破旧的大衣，脚穿一双缝补多次的布鞋，显得十分寒酸。然而，东郭先生却是个心地善良的人，每当看到弱小的生命陷入困境，总会伸出援手。

这一天，当他行至一片荒郊时，忽然听见一阵微弱的呻吟声。东郭先生停下脚步，环顾四周，只见一条被冻僵的小蛇蜷缩在雪地里。那蛇浑身发抖，显然已经奄奄一息。

“这可怜的小东西！”东郭先生叹息道，“如果我不救它，它恐怕连今天都熬不过去。”于是，他小心翼翼地将小蛇捡起，放入随身携带的布袋中，并用自己仅剩的一点干粮喂给它吃。

一路上，东郭先生不断安慰小蛇：“别怕，我会好好照顾你的。等天气暖和些，你就能恢复活力了。”小蛇似乎听懂了东郭先生的话，渐渐安静下来。

到了镇上后，东郭先生买完书准备返回家。途中，他再次打开布袋查看小蛇的情况。没想到，这条原本虚弱的小蛇竟奇迹般地苏醒过来，并且恢复了部分体力。它扭动着身体，用一种奇异的眼神盯着东郭先生。

“看来你已经好多了。”东郭先生笑着说道，“现在你可以自由活动了。”

然而，就在这时，小蛇突然张开嘴巴，露出尖锐的毒牙，朝东郭先生扑了过来！原来，这条蛇并非普通的蛇，而是一条修炼多年的毒蛇。它为了报答东郭先生的救命之恩，本想以自己的能力帮助他，但却因一时冲动做出了危险的行为。

千钧一发之际，东郭先生迅速闪避，同时大声喊道：“我对你并无恶意，只是希望你能改过自新！”

听到这句话，小蛇愣住了，它意识到自己的行为太过鲁莽。经过一番思考，它终于明白东郭先生是真心实意地帮助自己，而不是有所图谋。于是，它停止攻击，重新退回布袋中，表示愿意跟随东郭先生学习如何做一个有益于他人的好蛇。

从此以后，东郭先生带着这条改过自新的蛇继续行走江湖，传授知识的同时也教导它如何善待他人。而这条蛇也逐渐成长为一个懂得感恩与回馈社会的存在。

这个故事告诉我们，在面对弱小生命时要怀有怜悯之心，但同时也需保持警惕，以免被表象所迷惑。更重要的是，无论身处何种境遇，我们都应该坚持向善，努力成为对社会有益的人。