在中华古老的神话传说中，“盘古开天地”是一个极具代表性的故事，它描绘了世界如何从混沌中诞生的过程。在这个过程中，“四极”与“五方”的概念也逐渐显现出来，它们不仅象征着宇宙的空间结构，还蕴含着古代先民对于自然现象及社会秩序的理解。
首先，关于“四极”。这里的“四极”通常被理解为支撑天地的四个支柱或方向。在《淮南子·天文训》中有记载：“天柱折，地维绝。”这里提到的“天柱”就是指支撑天空的柱子，而“地维”则是维持大地稳定的力量。这四个方向上的支柱共同构成了一个稳定的宇宙框架，象征着自然界的基本平衡。此外，“四极”也可以看作是东南西北四个方位，代表着空间的四个极端点，是古人划分地理区域的重要依据之一。
其次，“五方”的概念则更加具体化，它包括东、南、西、北、中五个方向。在中国传统文化中，“五方”不仅仅是一种地理上的区分，更是一种文化符号，与五行（金、木、水、火、土）相对应。每个方向都有其独特的属性和象征意义：东方属木，象征生长；南方属火，象征光明；西方属金，象征收获；北方属水，象征寒冷；中央属土，象征稳定。通过这种分类方法，古人试图解释自然界的运行规律以及人类生活的和谐之道。
综上所述，“盘古开天地”的“四极”和“五方”不仅是神话故事中的重要元素，也是中国古代哲学思想的一部分，反映了古人对宇宙万物的认识和想象。这些概念至今仍影响着我们的生活观念，并成为中华文化宝库中不可或缺的一部分。
