在遥远的古代，有一个被群山环绕的小村庄。这个村庄世代相传着一个神秘的传说——关于十二种动物如何成为人类守护者的传奇故事。
据说，在很久以前，天地初开之时，人间尚未有时间的概念。为了给世间划分年份，天帝决定举办一场跨越山河的大赛，邀请所有的生灵参与。谁能在天帝指定的日子到达终点，谁就能获得成为生肖的资格，为人类护佑一年。
消息一出，各种动物闻风而动。其中，老鼠与牛最为引人注目。老鼠虽小，却机智灵活；而牛则以勤劳和耐力著称。它们一路上互相帮助，共同前行。当它们即将抵达终点时，聪明的老鼠突然跃上牛背，抢先一步跳过了终点线，成为了第一个生肖。
随后，老虎凭借力量与勇气紧随其后；兔子因敏捷而位列第三；龙虽未真实存在，但凭借想象中的威严与智慧获得了第五名；蛇优雅地滑过终点，占据第六席位；马奔腾而来，位居第七；羊温柔善良，排在第八；猴子跳跃翻滚，第九个冲过终点；鸡鸣叫四方，第十位登榜；狗忠诚可靠，第十一；最后，猪憨厚可爱，圆满完成了比赛。
从此以后，这十二种动物便成为了人类的守护者，并按照此次比赛的顺序轮流掌管每一年。人们相信，属相不仅象征着个人的性格特点，还影响着命运走向。因此，每逢新春佳节，家家户户都会庆祝这一传统节日，祈求来年平安吉祥。
这个充满奇幻色彩的故事代代流传，激励着一代又一代人为梦想不懈努力，同时也提醒我们，无论出身如何，只要拥有智慧、勇气和团结精神，就能创造属于自己的辉煌。
