冷战是二战后国际关系中一段特殊的时期，其起始时间通常被认为是在1947年左右，当时美国和苏联之间的紧张关系逐渐升级。这一时期的标志性事件包括杜鲁门主义的提出以及马歇尔计划的实施，这些政策反映了两大阵营在意识形态和地缘政治上的对立。
从历史影响来看，冷战不仅塑造了全球的政治格局，还推动了科技、经济和社会领域的快速发展。双方为了争夺影响力，在军备竞赛、太空探索以及文化输出等方面展开了激烈竞争。同时，冷战也导致了多次局部战争的发生，并促使许多国家调整了自己的外交策略以适应这种两极化的世界秩序。
需要注意的是，尽管冷战最终于1991年随着苏联解体而结束，但它留下的遗产仍然深刻影响着当今世界的方方面面。例如，北约与华约组织的竞争模式延续到了现代多边合作机制之中；而不同文化和价值观之间的碰撞与融合，则构成了全球化时代的重要特征之一。
