在孟子的诸多经典篇章中，《鱼我所欲也》以其深刻的哲理和生动的比喻而广受传颂。这篇短文以“鱼”和“熊掌”为喻，探讨了人生中的取舍之道，揭示了人性与道德之间的关系。
原文开篇写道：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。”这句话简洁明了地表达了人们对美好事物的追求。鱼和熊掌都是人们所喜爱的东西，但它们的价值不同，选择也需有所取舍。接下来，“二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”这里通过具体的事物说明了在面对两种珍贵之物时，人们往往会选择更为重要的那一个。这种取舍的原则不仅适用于物质层面，更可以引申到精神世界乃至道德选择之中。
接着文章深入阐述了更高层次的选择标准：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”这里将生命与正义放在一起比较，表明当两者发生冲突时，真正的君子会毫不犹豫地选择正义。这不仅仅是一种个人价值观念的体现，更是儒家思想中对人格修养的重要要求。
最后，孟子总结道：“所欲有甚于生者，故不苟得也；所恶有甚于死者，故患有所不辟也。”意思是说，有些东西比生命更重要，因此不会轻易获取；而有些事情比死亡更令人厌恶，所以即使面临危险也不逃避。这种对是非善恶的坚定态度，体现了古人对于理想人格的追求。
翻译成现代汉语，则是这样的含义：鱼是我想要的，熊掌也是我想要的。但如果两者不能同时得到，那么我会放弃鱼而选择熊掌。同样的道理，生命是我想要的，正义也是我想要的。但如果两者无法兼得，那么我会舍弃生命而选择正义。这是因为我们内心深处有着比生命更重要的追求，也有着比死亡更加畏惧的东西。
孟子通过这样一个浅显易懂的故事告诉我们，在人生的道路上，每个人都会遇到各种各样的选择题。这些选择有时看似艰难，但实际上却反映了一个人的价值观和道德底线。只有那些能够坚守原则、勇于承担责任的人，才能被称为真正意义上的君子。
