在《西游记》的前五十回中，故事从孙悟空的出生开始，逐步展开了一个充满奇幻色彩的世界。孙悟空本是东胜神洲傲来国花果山上的一块仙石孕育而生，他聪明伶俐，很快成为众猴之王，并自封为“美猴王”。为了寻求长生不老之术，他拜菩提祖师为师，学会了七十二般变化和筋斗云等绝技。
离开师门后，孙悟空大闹天宫，展现了其桀骜不驯的性格。他偷吃蟠桃、盗饮仙酒、窃食太上老君的金丹，惹得玉帝震怒。最终，如来佛祖出手将孙悟空压在五指山下五百年，直到唐僧前来解救。
唐僧受观世音菩萨点化，前往西天取经。途中，在五行山下救出了孙悟空，并收为徒弟，赐名行者。随后，他们又陆续收服了猪八戒和沙僧，组成了取经团队。一路上，他们经历了诸多磨难，诸如三打白骨精、大战流沙河、智取芭蕉扇等，这些故事都充满了智慧与勇气的较量。
这一阶段的故事不仅描绘了师徒四人克服困难的过程，还蕴含着深刻的哲理，强调了忠诚、智慧以及团队合作的重要性。通过这些情节，作者吴承恩巧妙地传递了善恶有报的价值观念，同时也让读者感受到中国传统文化的魅力所在。
