在春秋战国时期，诸侯争霸，各国之间的利益争夺异常激烈。这一时期，秦国崛起，成为强大的一方。《秦兴师临周而求九鼎》的故事正是这段历史中的一段佳话。
原文：
秦兴师临周而求九鼎，周君患之。颜率请救于齐，曰：“秦之所欲者，九鼎也；所信者，周也。愿大王发使北见齐王，言愿以九鼎奉大王，而秦必欲之，大王必勿予也。”
齐王大悦，发使往告秦王曰：“周有九鼎，寡人欲得之。”秦王怒，召群臣议之。群臣皆曰：“夫周之九鼎，实为天下重器，不可轻与。”于是，齐与周交好，而秦之求不得。
译文：
秦国派兵逼近东周，要求获得象征国家权威的九鼎。周天子对此深感忧虑。大臣颜率建议向齐国求援，他说：“秦想要的是九鼎，他们信任的是周。希望大王派遣使者前往齐国，表明愿意将九鼎献给齐王，而秦必定会索要，大王一定不要给予。”
齐王听后非常高兴，派遣使者通知秦王说：“东周有九鼎，我有意得到它。”秦王听闻大怒，召集群臣商议此事。众大臣都表示：“周的九鼎是天下的重要宝物，不能轻易给予。”最终，齐国与周国结盟，秦国未能如愿得到九鼎。
这个故事反映了当时各国之间错综复杂的外交关系，以及如何通过巧妙的策略来保护自己的利益。秦国虽然强大，但在面对齐国和周国联合的情况下，也不得不放弃其野心。这则故事也说明了在乱世之中，智慧和谋略的重要性。
