在自然界中，有许多种类的生物以其独特的生存方式和形态结构而引人注目。其中，两栖动物就是一类非常特别的生物群体。它们的名字本身就充满了神秘色彩——“两栖”，意味着它们可以在两种不同的环境中生活，即水陆两栖。那么，究竟什么是两栖动物？它们又有哪些显著的特征呢？

首先，两栖动物是一类从水生向陆生过渡的脊椎动物。它们属于爬行动物纲中的一个分支，主要包括青蛙、蟾蜍、蝾螈等。这些生物的祖先曾经是生活在水中的鱼类，经过漫长的进化过程，逐渐适应了陆地上的生活环境。然而，由于其生理结构和习性的限制，它们仍然需要依赖水源来完成某些生命活动。

两栖动物的一个重要特征是其皮肤。与大多数爬行动物不同，两栖动物的皮肤非常薄且湿润，上面布满了丰富的血管。这种特性使得它们能够通过皮肤进行气体交换，从而辅助呼吸。此外，湿润的皮肤也有助于保持体温，并防止水分流失。因此，两栖动物通常喜欢栖息在潮湿的环境中，比如池塘、沼泽或森林下的落叶层。

另一个显著的特征是两栖动物的生命周期。许多种类的两栖动物都经历了变态发育的过程。幼体阶段时，它们往往具有鳃，适合水中生活；而成年后，则会长出肺，转而适应陆地环境。例如，青蛙的幼体叫做蝌蚪，最初只能在水中游动并依靠尾鳍和鳃呼吸，随着成长，它们会逐渐长出四肢，尾巴退化，最终变成完全适应陆地生活的成年青蛙。

再者，两栖动物的繁殖行为也颇具特色。大多数两栖动物会选择在水中产卵，因为这样可以确保卵的安全孵化以及幼体的成长需求。一些种类还会分泌黏液包裹卵粒，以增加存活率。而当幼体孵化出来后，它们便会开始经历复杂的生长变化，直至成为成熟的个体。

最后值得一提的是，两栖动物对生态环境的变化极为敏感。由于它们特殊的生理构造，它们很容易受到污染、气候变化等因素的影响。因此，保护两栖动物及其栖息地对于维护生态平衡具有重要意义。

综上所述，两栖动物作为连接水生与陆生世界的桥梁，在自然界中扮演着不可或缺的角色。了解它们的特征不仅有助于我们更好地认识这一独特生物群体，还能促使我们更加关注环境保护，为地球上的生物多样性贡献力量。