在中国古代文学中，《牡丹亭》是一部不可忽视的经典之作。作为明代著名剧作家汤显祖的代表作之一，《牡丹亭》以其独特的艺术魅力和深刻的思想内涵，赢得了无数读者与观众的喜爱。而其中的主人公杜丽娘，更是凭借其鲜明的性格特征和复杂的情感世界，成为了中国文学史上一个不朽的艺术形象。

首先，杜丽娘是一个充满矛盾的人物。她出生于一个封建礼教森严的家庭，在这样的环境中长大，使得她既接受了传统女性应有的教育，又对这种束缚产生了深深的不满。一方面，她遵守着父母之命、媒妁之言的传统婚姻观念；另一方面，她内心深处渴望自由恋爱，追求真挚的爱情。这种内心的挣扎与冲突，正是杜丽娘性格中最为动人之处。

其次，杜丽娘的爱情观具有超前性。在那个时代，女子大多被视为男性的附属品，她们的爱情往往受到社会伦理道德的严格约束。然而，杜丽娘却敢于冲破这些枷锁，勇敢地追求自己的幸福。当她遇见柳梦梅时，两人之间的感情迅速升温，并最终发展成为一段跨越生死的爱情故事。杜丽娘的行为不仅表现了她对爱情的执着与坚定，也反映了作者对于理想爱情状态的一种向往。

再者，杜丽娘身上还体现出了强烈的反抗精神。面对父亲安排的婚事以及家庭内部的各种压力，她并没有选择屈服，而是通过梦境的方式表达了自己内心真实的想法。在梦中，她大胆地向柳梦梅表达了自己的爱意，并且在现实中努力寻找机会实现自己的愿望。这种勇于挑战权威、坚持自我价值的态度，使杜丽娘的形象更加丰满立体。

最后，杜丽娘的命运结局也颇具象征意义。虽然她最终实现了与柳梦梅结合的梦想，但这一过程却是历经磨难才得以完成的。她的经历提醒我们，在当时的社会背景下，女性要想获得真正的幸福并非易事。同时，这也暗示着即使是在逆境之中，只要怀揣希望并为之奋斗，就有可能改变现状。

综上所述，《牡丹亭》中的杜丽娘无疑是一位令人敬佩而又令人惋惜的角色。她既有柔弱的一面，也有坚强的一面；既有传统的一面，也有叛逆的一面。通过这样一个鲜活生动的形象，汤显祖成功地揭示了封建礼教对人性的压抑以及人们对美好生活的不懈追求。因此，《牡丹亭》不仅是一部优秀的戏剧作品，更是一部值得深入探讨的文化经典。