第一次世界大战是人类历史上首次全球规模的军事冲突，它深刻地改变了世界格局。这场战争始于1914年7月28日，终于1918年11月11日，历时四年多。战争的起因复杂多样，主要源于欧洲列强之间的政治、经济和军事竞争，以及萨拉热窝事件的直接导火索。
战争初期，各方都抱有迅速胜利的乐观态度，但很快陷入长期的堑壕战。战场不仅限于欧洲，还扩展到非洲、亚洲和太平洋地区。参战国家众多，同盟国主要包括德国、奥匈帝国和奥斯曼帝国；协约国则包括英国、法国、俄罗斯（后来被苏联取代）及美国等。
战争期间，出现了许多新技术和新战术，如坦克、飞机、毒气和远程大炮的使用，这些都极大地加剧了战争的残酷性。最终，1918年11月，德国宣布投降，签署《康边停战协定》，标志着一战的结束。
一战结束后，国际社会试图通过建立国际联盟来防止未来的冲突，但未能有效遏制新的危机。这场战争造成了巨大的人员伤亡和经济损失，同时也催生了民族主义情绪和革命浪潮，为二战埋下了伏笔。
