在春秋战国时期，鲁国的权臣季氏家族准备攻打邻近的小国颛臾。这一消息传到了孔子那里，孔子对此表示了强烈的反对。
孔子认为，颛臾是鲁国的附属国，不应该被轻易攻打。他批评季氏的行为是不仁不义的，因为作为一个臣子，季氏有责任保护弱小的国家，而不是侵略它们。孔子说：“远人不服，则修文德以来之，既来之，则安之。”意思是如果远方的人不来归附，就应加强文化和道德建设去吸引他们，一旦他们来了，就要让他们安定下来。
孔子还指出，季氏的这种行为实际上是在削弱鲁国的实力，因为颛臾的存在对于维护鲁国的稳定是有利的。他警告说：“危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？”这表明如果连自己的盟友都无法保护，那么作为臣子还有什么意义呢？
弟子冉有和季路作为季氏的家臣，也在一旁劝谏孔子不要多管闲事。但孔子坚定地表示：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”他认为季氏真正的忧虑并非来自外部的威胁，而是内部的权力斗争。孔子的话暗示着季氏可能担心的是自己在鲁国的地位受到威胁，而并非真的关心颛臾的存在与否。
这篇故事反映了孔子对政治道德的看法，强调了治理国家时应当注重道德修养与和平共处的原则。同时，它也展示了孔子作为一个知识分子对社会正义和公平的追求，以及他对那些滥用权力者的批判态度。通过这个事件，我们可以看到孔子不仅是一位伟大的思想家，也是一个敢于直言、坚持原则的政治评论家。
