提到项羽，人们首先想到的是他与刘邦之间的楚汉之争。项羽是秦末时期的重要人物，他的故事主要发生在西汉建立之前的时代背景之下。
项羽出身于楚国贵族家庭，其家族在楚国灭亡后依然享有较高的社会地位。在秦朝末年，由于秦始皇的暴政引发了大规模的农民起义，项羽与其叔父项梁积极响应反秦浪潮，成为其中一股重要的力量。他们以复兴楚国为目标，积极参与推翻秦朝统治的斗争。
项羽最著名的成就是在巨鹿之战中大败秦军主力，这一胜利标志着秦朝走向衰亡的关键转折点。然而，在秦朝灭亡之后，项羽并没有选择建立一个新的王朝，而是自立为西楚霸王，并分封天下诸侯。这种做法虽然暂时稳定了局势，但同时也埋下了隐患。
最终，项羽与刘邦之间展开了长达数年的楚汉战争。在这场争斗中，项羽虽有勇猛过人的军事才能，却因性格刚愎自用、缺乏政治智慧而逐渐处于下风。公元前202年，项羽在垓下之战中被刘邦击败，最终乌江自刎，结束了自己短暂而辉煌的一生。
因此，项羽所处的时代实际上是秦末至汉初这段历史时期，并不属于任何一个正式的朝代。他的活动范围横跨秦朝末期与汉朝初期，但却未能亲眼见证西汉王朝的正式成立。从某种意义上说，项羽更像是一个过渡性的人物，连接着旧时代的终结与新时代的开端。
