在宋代的社会结构中，“社”是一种基层社会组织形式，类似于现代的社区或村庄团体。而“社长”，则是这些社会团体中的领导者，负责管理与协调社内事务。
社长这一职位并非正式的官职，而是民间自发形成的职务。他们通常由当地德高望重、有影响力的人士担任，主要职责包括组织社内的公共活动、维护治安、调解纠纷以及协助政府完成某些任务，如征收赋税等。因此，可以说社长是连接政府与民众之间的重要纽带，在一定程度上承担了部分行政职能。
值得注意的是，虽然社长没有固定的编制和俸禄，但他们在地方上享有较高的威望和社会地位。尤其是在乡村地区，社长往往成为村民们信赖的对象，在促进社会稳定和发展方面发挥了积极作用。
总之，宋朝的社长虽然不属于国家体制内的官员序列，但却扮演着不可或缺的角色，对于当时的社会管理和经济发展起到了积极的作用。
