在中国文学史上，“四大谴责小说”这一说法广为人知。所谓“四大谴责小说”，通常指的是晚清时期四位著名作家创作的具有强烈批判性和社会讽刺意味的作品。这四部作品分别是李宝嘉的《官场现形记》、吴沃尧的《二十年目睹之怪现状》、刘鹗的《老残游记》以及曾朴的《孽海花》。
这些作品以犀利的笔触揭露了当时社会的种种弊端，如官场腐败、社会不公、道德沦丧等，反映了作者们对现实社会的深刻忧虑和批判态度。然而，在讨论“四大谴责小说”的构成时，经常有人会提到《儒林外史》这本书，那么，《儒林外史》是否属于“四大谴责小说”呢？
首先，《儒林外史》是由清代作家吴敬梓所著的一部长篇讽刺小说。这部作品主要描绘了封建科举制度下士人阶层的生活状态与精神面貌，通过一系列生动的人物形象和故事情节，揭示了科举制度对人性的扭曲和社会风气的败坏。从内容上看，《儒林外史》确实具备很强的社会批判性，其讽刺意味贯穿始终。
然而，尽管《儒林外史》是一部杰出的讽刺小说，并且在文学史上占有重要地位，但它并不被归入“四大谴责小说”。原因在于，“四大谴责小说”是特定历史时期的产物，它们诞生于晚清时期，集中体现了那个时代特有的社会问题和文化背景。而《儒林外史》则成书于清朝中期，与“四大谴责小说”的时代背景有所不同。
此外，“四大谴责小说”更侧重于直接反映晚清社会的具体现象，比如官场黑暗、列强入侵等；而《儒林外史》更多是从文化层面入手，探讨科举制度对个体命运的影响。因此，虽然两者都具有强烈的批判性，但它们的关注点和表现方式存在差异。
综上所述，《儒林外史》虽然是一部伟大的讽刺小说，但由于其创作时间和主题定位的不同，它并未被列入“四大谴责小说”之中。不过，这并不妨碍我们欣赏这部作品的艺术成就及其对中国文学发展的深远影响。无论是“四大谴责小说”还是《儒林外史》，它们都是中国文学宝库中的瑰宝，值得我们细细品味和深入研究。
