在三国鼎立的局面结束后，魏国的实际控制者司马家族逐渐掌握了大权。公元265年，司马炎废黜魏元帝曹奂，自立为帝，建立了西晋王朝。西晋虽然短暂统一了中原地区，但内部矛盾重重，尤其是皇族之间的权力争斗十分激烈。最终，在八王之乱的冲击下，西晋走向衰落，并于316年被北方游牧民族所灭。
随后，中国进入了南北朝时期。这一阶段以长江流域为中心的南朝政权与以黄河流域为主的北朝政权并存，各自经历了多次更替。南北朝时期不仅有频繁的战争，还伴随着佛教文化的广泛传播和经济文化的交流融合。直到589年隋文帝杨坚统一南北，结束了长期分裂的状态，开创了隋唐盛世。
从三国到隋朝的历史变迁，不仅展示了中国古代社会由分裂走向统一的过程，也反映了不同民族文化间的碰撞与整合。这一段历史对于理解中华文明的发展脉络具有重要意义。
