在《西游记》这部中国古典文学名著中，观音菩萨是佛教的重要人物之一，也是全书的一个关键角色。观音，全称“观世音”，意为“观察世间声音”，是一位慈悲为怀、救苦救难的菩萨。
观音菩萨的形象在书中多次出现，她不仅是佛法的传播者，也是孙悟空等人取经路上的重要指引者和保护者。观音菩萨住在南海普陀洛伽山紫竹林中，常以女性形象示人，手持净瓶与杨柳枝，象征着她的慈悲与清净。
在取经故事中，观音菩萨扮演了至关重要的角色。她奉如来佛祖之命，前往东土寻找有缘之人去西天取经，并亲自挑选了唐僧师徒四人作为取经队伍。观音菩萨不仅负责指导唐僧师徒克服各种困难，还派遣善财龙女、木吒等弟子协助他们完成使命。
此外，观音菩萨还在多个关键时刻帮助唐僧师徒化解危机。例如，在黄风岭遇到黄风怪时，观音菩萨派灵吉菩萨相助；面对红孩儿的阻挠时，则由观音亲自降服妖魔。这些情节充分体现了观音菩萨的大慈大悲精神以及她在佛教体系中的崇高地位。
总之，《西游记》通过描写观音菩萨的故事，不仅丰富了小说的情节发展，也传达了佛教关于因果报应、善恶有报等思想理念。观音菩萨这一角色成为了整部作品中不可或缺的一部分，深受读者喜爱。
